Lionel Messi datang dari bangku cadangan untuk mencetak gol yang menyegel liga untuk Barcelona, tetapi manajer haus akan lebih banyak. Ernesto Valverde mengirimkan pengingat tepat waktu kepada para pemain Barcelona tentang tantangan di depan setelah mereka menyelesaikan gelar di La Liga pada hari Sabtu.
Lionel Messi datang dari bangku cadangan untuk mencetak satu-satunya gol melawan Levante di Camp Nou, memastikan Barca mempertahankan mahkota papan atas mereka dengan memindahkan sembilan poin dari Atletico Madrid – melawan siapa mereka membanggakan rekor head-to-head yang unggul – dengan tiga pertandingan untuk pergi.
Meskipun raksasa Catalan menikmati perayaan pasca-pertandingan di lapangan bersama keluarga dan teman-teman, Valverde menyerukan fokus dengan Liga Champions dan Copa del Rey masih siap untuk diperebutkan.
“Kami senang, tetapi kami masih memiliki tantangan di depan,” kata pelatih Barca, dengan Liverpool menjadi tim tamu pada Rabu di leg pertama semifinal Liga Champions.
“Memenangkan gelar dengan jarak dan dengan margin adalah hal-hal yang sulit dilakukan oleh para pesaing.”
Messi disebut di bangku cadangan untuk pertandingan kedua berjalan tetapi datang pada interval untuk mantan bintang Liverpool boros Philippe Coutinho.
Superstar Argentina itu membuat perbedaan, memecah kebuntuan pada menit ke-62 untuk akhirnya melubangi perlawanan mantap dari tim tamu yang terancam degradasi.
“Jelas bahwa Messi harus bermain setidaknya 45 menit,” tambah Valverde.
“Kami memiliki pertandingan pada hari Rabu dan kami harus aktif dan pada akhirnya ia telah mencetak gol karena kami sudah tahu bahwa Leo mencetak gol di mana-mana.”
“Kami senang, tapi masih ada tantangan lain yang mesti dihadapi. Tim terbaik adalah mereka yang menang, sejauh musim berjalan ini adalah kesuksesan. Tapi, kami masih harus melaju di kompetisi lain,” tegas Valverde dilansir Marca.
“Kami berhasil melanjutkan kerja keras dan pengorbanan. Pada Rabu nanti kami akan memainkan salah satu pertandingan paling penting musim ini dan akan berusaha bermain sebaik mungkin di laga nanti,” ujar Suarez menambahkan.