Membuat awal yang sempurna untuk pekerjaan barunya Smith melawan tren saat ia menjadi yang pertama dari tujuh manajer Villa terakhir untuk memenangkan pertandingan pertamanya yang bertanggung jawab. Itu juga kemenangan pertama Villa dalam enam pertandingan liga terakhir mereka melawan klub Welsh untuk menginspirasi harapan kebangkitan yang sangat dibutuhkan dan memanjat meja Kejuaraan Sky Bet.
Villa yang sukses di rumah dibuat oleh pemogokan awal dari striker pinjaman mereka Tammy Abraham dengan kualitas finis kedelapan menit. Itu, bagaimanapun, kinerja Villa yang khas. Didorong oleh kerumunan dekat kapasitas 41.336 mereka mendominasi pertukaran awal hanya untuk kehilangan inisiatif pada periode kedua ketika mereka sayangnya tidak memiliki naluri pembunuh untuk menghabisi oposisi. Setelah tepuk tangan satu menit untuk mantan ketua klub Sir Doug Ellis, Villa biasanya membuat semua awal berjalan dengan Swansea mendorong kembali.
Tim tuan rumah membuat awal mimpi ketika Abraham menempatkan mereka di depan setelah hanya delapan menit. Sebuah salib tinggi ke jantung pertahanan Swansea yang padat melihat Abraham, yang mencetak lima gol untuk tim tamu musim lalu, naik di atas semua orang untuk mencetak gol dengan sundulan jarak dekat. Meskipun tujuan awal ini dan dominasi mereka Villa menghasilkan sedikit peluang gol yang sangat nyata. Albert Adomah dua kali diuji Kristoffer Nordfeldt tetapi pada setiap kesempatan penjaga Swans hidup untuk bahaya.
Swansea, yang belum mencetak gol tandang di babak pertama sejak Desember 2017, memberi sedikit indikasi untuk mengubah tren ini karena mereka berjuang untuk menghasilkan serangan serius dengan pengecualian usaha 44 menit dari Connor Roberts yang diselamatkan dengan baik oleh Orjan Nyland . Dua kali berturut-turut, Jack Grealish berusaha mendapatkan scoresheet untuk Villa hanya untuk digagalkan pada setiap kesempatan oleh Nordfeldt yang berposisi bagus.