Arsenal berhasil melaju ke babak semifinal Piala Liga Inggris. Gol semata wayang Danny Welbeck mengantarkan The Gunners menang 1-0 atas West Ham United.
Menjamu The Hammers di Emirates Stadium pada hari Rabu (20/12/2017) dinihari WIB, Arsenal langsung tampil menyerang dan menekan West Ham sampai ke pertahanannya selepas kick-off. West Ham coba merapatkan barisan pertahanannya di area kotak penalti.
Arsenal coba menyerang melalui Mathieu Debuchy dari sebelah kanan di menit ke-3. Tapi crossing Debuchy tidak bisa disambut dengan sempurna oleh Welbeck. West Ham balas mengancam melalui crossing Javier ‘Chicharito’ Hernandez, namun Calum Chambers masih bisa membloknya.
Upaya dari Welbeck melepaskan tendangan dari ujung kotak penalti masih belum memberikan ancaman serius. Bola masih bisa dihalau lini belakang West Ham.
Arsenal terus mengurung pertahanan West Ham, namun tidak bisa membuat peluang bersih. Sementara percobaan West Ham lewat serangan balik juga bisa dipatahkan oleh Arsenal.
Tendangan Sead Kolasinac di menit ke-37 masih melenceng. Berselang 3 menit, Arsenal membuang kesempatan bagus untuk mencetak gol. Kolasinac menerobos dari sebelah kiri dan melepaskan umpan silang ke tiang jauh. Theo Walcott yang tidak terkawal menyambut bola dengan kepalanya. Tapi sundulannya melebar.
Arsenal meraih keunggulannya pada menit ke-42. Dari tengah, Francis Coquelin melepaskan umpan kepada Debuchy di sebelah kanan. Debuchy lantas meneruskannya ke muka gawang dan sempat gagal ditanduk dengan sempurna oleh Welbeck. Akan tetapi Welbeck tidak membuang-buang kesempatan kedua dengan mencocor si kulit bundar menggunakan kakinya ke dalam gawang. Arsenal pun unggul 1-0.
Percobaan lainnya dari Arsenal pada menit ke-45. Welbeck mengoper bola kepada Joseph Willock dan diakhiri dengan tembakan, tapi masih melambung. Paruh pertama pun berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal.
West Ham memberikan ancamannya ada menit ke-64 lewat situasi bola mati. Aaron Cresswell melepaskan tendangan langsung dari sepakan bebas di muka kotak penalti Arsenal, tapi masih melenceng tipis di sebelah kanan gawang David Ospina.
Arsenal balas mengancam pada menit ke-72 lewat sepakan bebas Mohamed Elneny. Namun sepakan mendatarnya masih bisa dihalau James Collins.
Arsenal terus menguasai pertandingan dengan baik dan mengendalikan tempo permainan. West Ham pun kesulitan untuk menciptakan peluang bersih. Hingga pertandingan berakhir skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal pun tidak berubah. Tim asuhan Arsene Wenger itu pun berhak lolos ke babak semifinal Piala Liga Inggris.